El político de la oposición ve las nuevas acusaciones como un intento de silenciarlo después del fallido intento de asesinato de agosto.
Meses después de sufrir un ataque casi fatal con un agente nervioso, Alexei Navalny se enfrenta ahora a nuevos problemas legales en Rusia que han nublado el futuro de su movimiento de oposición aquí y han aumentado las apuestas para sus planes de regresar de Alemania, donde se ha estado recuperando.
El Sr. Navalny y sus partidarios han negado las acusaciones de las autoridades rusas esta semana de que el crítico más conocido del Kremlin violó las órdenes de libertad condicional y defraudó a sus partidarios con millones de dólares en donaciones. Dicen que las acusaciones tienen por objeto disuadirlo de regresar a Rusia, donde ha prometido revitalizar su red de activistas.
El Sr. Navalny cayó inconsciente en agosto a bordo de un vuelo a Moscú después de reunirse con partidarios de base en Siberia, y posteriormente fue evacuado a Berlín, pero ha prometido volver y desafiar a los candidatos aliados del Presidente Vladimir Putin en las elecciones parlamentarias del año próximo, que se celebrarán en septiembre. En las últimas semanas ha hecho esfuerzos para identificar públicamente a sus atacantes.
«Están tratando de meterme en la cárcel porque no morí en ese avión y busqué a los asesinos yo mismo», dijo en un post de Instagram.
El Kremlin ha rechazado las conclusiones de las autoridades europeas de que el Sr. Navalny fue envenenado con el agente nervioso de la era soviética Novichok y ha mantenido el diagnóstico ofrecido por los médicos rusos que lo trataron inicialmente: que perdió el conocimiento debido a un desequilibrio metabólico similar a una grave caída del azúcar en la sangre.
Sin embargo, las nuevas acusaciones muestran hasta qué punto el Sr. Navalny ha atraído la atención de las autoridades. También le plantean un dilema en el que debe elegir entre convertirse en otro disidente más en el exilio, lo que lo alejaría efectivamente del panorama político de Rusia, o regresar y enfrentarse a la amenaza de ir a la cárcel.
El Comité de Investigación de Rusia, el principal organismo de investigación criminal del país, dijo el martes que el Sr. Navalny, que construyó su carrera política exponiendo la corrupción y los excesos de los informantes del Kremlin, había utilizado, entre otras cosas, 4,78 millones de dólares recaudados por sus partidarios para comprar propiedades, pagar viajes al extranjero y cubrir sus gastos personales. Ha iniciado una investigación criminal.
A principios de esta semana, la agencia estatal responsable de supervisar las penas de prisión dijo que el Sr. Navalny había violado las condiciones de una sentencia suspendida en 2014 que recibió por cargos de malversación de fondos. En 2018, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos decidió que el caso estaba motivado políticamente.
El Sr. Navalny dijo que los cargos en su contra eran un intento de venganza no sólo por sobrevivir al envenenamiento del 20 de agosto, sino también por trabajar con el investigador de código abierto Bellingcat y usar datos telefónicos filtrados para rastrear y exponer públicamente a los que él dice que fueron responsables del ataque.
Según una transcripción que dio a conocer a sus millones de seguidores en los medios sociales la semana pasada, el Sr. Navalny se hizo pasar por un oficial del Servicio de Seguridad Federal de Rusia, o FSB, por teléfono para extraer los detalles del envenenamiento de uno de los agentes que dice que fue parte del encubrimiento subsiguiente. En la transcripción, el individuo dijo que aplicó el agente nervioso a la ropa interior del Sr. Navalny.
El Wall Street Journal no ha verificado independientemente la conversación telefónica.
El Sr. Putin y el Kremlin en los últimos meses han tratado de pintar al Sr. Navalny como irrelevante y evitar usar su nombre, refiriéndose a él como «el paciente de Berlín».
La organización del Sr. Navalny, el Fondo Anticorrupción, mientras tanto, ha sido objeto de redadas y juicios durante años. La semana pasada, Lyubov Sobol, un abogado y uno de los aliados más cercanos del Sr. Navalny, fue acusado de allanamiento después de entrar en la casa del agente del FSB con el que el Sr. Navalny supuestamente habló por teléfono.
Otros partidarios dicen que las autoridades han tomado dinero de sus cuentas bancarias y otros han sido detenidos o enviados a bases militares lejanas para cumplir el servicio militar obligatorio.
Anteriores figuras de la oposición como Vladimir Kara-Murza, que fue envenenado dos veces, y Garry Kasparov, que fue detenido repetidamente en Rusia, se han vuelto en gran medida irrelevantes en la política interna desde que decidieron abandonar el país, y el Sr. Navalny puede correr un destino similar si no regresa después de su convalecencia.
Aliados como Sergei Guriev, que se desempeñó como asesor en materia de reformas durante la presidencia de Dmitry Medvedev, y que desde entonces ha abandonado el país, predijeron que el Sr. Navalny, de 44 años de edad, regresaría, a pesar de los riesgos.
«No puede decir ahora que no va a volver, destruiría su reputación», dijo. «Entiende que puede ser encarcelado en el momento en que cruce la frontera. También entiende que puede ser asesinado.»
Otros, como Andrey Fateyev, un partidario de Navalny que pasó días con el político de la oposición en la ciudad siberiana de Tomsk antes de ser envenenado, predijo que cualquier intento de encarcelar al Sr. Navalny galvanizaría a sus seguidores.
Pero reconoció que sin la audiencia en línea del Sr. Navalny de millones de personas, parte del impulso de su movimiento podría perderse.
